(na foto, a direcção da Symington Family Estates: Rupert, Paul, Johnny, Charles e Dominic Symington. Foto de Adriano Ferreira Borges)
Para além de ser a maior proprietária de vinhas na região demarcada do Douro, a família Symington tem já fama de ser muito filantrópica. Por exemplo, há alguns anos, patrocinou a corrida de um concorrente português ao título de Master of Wine. E agora tem uma atitude semelhante, atribuindo duas bolsas de estudo a estudantes dos cursos de Engenharia Agronómica e Enologia, cursos da Universidade de Trás os Montes e Alto Douro (UTAD). As bolsas cobrem o pagamento integral das propinas dos três anos da licenciatura e já têm efeito a partir deste ano lectivo. Os apoios destinaram-se preferencialmente a estudantes naturais da Região Demarcada do Douro mas existem outros critérios específicos. Uma das bolsas é destinada a um aluno que, sem esta ajuda, não teria possibilidade para se inscrever naquela instituição de ensino. A outra bolsa será atribuída ao estudante com a média de curso mais elevada. Em ambos os casos, o processo de selecção é da competência dos serviços da UTAD. Este protocolo terá a duração de, pelo menos, três anos lectivos, com a atribuição de bolsas a um total de seis alunos, sendo prorrogável por períodos similares.
Paul Symington, CEO da empresa, disse a propósito que: “O futuro do Douro depende, em grande parte, dos seus engenheiros agrónomos e dos seus enólogos, e nós queremos ajudar os jovens da nossa região a acederem a estes excelentes cursos que estão a ser leccionados na UTAD”.
